Les Guerres Púniques
Primera Guerra Púnica (264 - 241 a.C.)
- 264 a.CEl detonant del conflicte va ser la invasió de Messina per part dels cartaginesos, al nordest de Sicília. Els habitants de Messina van demanar ajuda als romans.
- 241 a.CRoma aconsegueix enderrocar als cartaginesos i conquerir Sicília, Còrsega i Sardenya i crea el Mare Nostrum.
La primera Guerra Púnica va ser un conflicte essencialment naval. Roma va construir una gran flota naval amb la que va obtenir importants victòries.

Segona Guerra Púnica
- 218 a.CEls cartaginesos van atacar la ciutat hispana de Sagunt, una aliada de la República romana. Qui portava als cartaginesos era el general Anníbal Barca, considerat un dels millors estrategas militars de la història.
Anníbal no va fer cas a les amenaces de Roma i va conduir el seu exèrcit cap el nord d'Hispània amb l'objectiu d'invair Itàlia. Com la flota romana dominava aquella part del Mediterrani, Anníbal va decidir abandonar Hispània i avançar per terra pels Alps cap el nord d'Itàlia amb el seu exèrcit format per infanteria, cavalleria i elefants de guerra. Va arribar a les portes de Roma. L'exèrcit va estar a les portes setze anys.
Els romans van idear atacar la pròpia Cartago i van enviar a Publio Cornelio Escipión a Àfrica i van obligar als cartaginesos i Anníbal Barca a marxa d'abandonar Itàlia i va ser vençut a la batalla de Zama al 202.
Totes les colònies de Cartago van passar a ser dels romans.

La tercera Guerra Púnica (149 - 146 a.C)
Al 149 a.C Cartago va entrar en guerra amb Numídia. Això va donar motius a Roma per enviar a Àfrica el seu exèrcit amb l'argument de que Cartago era novament una amenaça.
Roma va posar unes condicions: Cartago hauria de ser destruïda i la seva població, siquer traslladada a un punt llunyà de la costa mediterrània. Els cartaginesos perdien la capacitat de comerciar. Roma els hi va declarar la guerra.