Calderón · La vida es sueño

COMENTARIO DE TEXTO 11. CALDERÓN DE LA BARCA

SEGISMUNDO

Es verdad; pues reprimamos / esta fiera condición, / esta furia, esta ambición, / por si alguna vez soñamos; / y sí haremos, pues estamos / en mundo tan singular, / que el vivir sólo es soñar; / y la experiencia me enseña / que el hombre que vive sueña / lo que es hasta despertar.

Sueña el rey que es rey, y vive / con este engaño mandando, / disponiendo y gobernando; / y este aplauso, que recibe / prestado, en el viento escribe, / y en cenizas le convierte / la muerte. ¡Desdicha fuerte / que hay quien intente reinar, / viendo que ha de despertar / en el sueño de la muerte!

Sueña el rico en su riqueza / que más cuidados le ofrece; / sueña el pobre que padece / su miseria y su pobreza; / sueña el que a medrar empieza, / sueña el que afana y pretende, / sueña el que agravia y ofende, / y en el mundo, en conclusión, / todos sueñan lo que son, / aunque ninguno lo entiende.

Yo sueño que estoy aquí / de estas prisiones cargado, / y soñé que en otro estado / más lisonjero me vi. / ¿Qué es la vida?, un frenesí; / ¿qué es la vida?, una ilusión, / una sombra, una ficción, / y el mayor bien es pequeño; / que toda la vida es sueño, / y los sueños, sueños son.

Pedro Calderón de la Barca, La vida es sueño

1Literatura y comprensión del texto

Aclararemos los términos que puedan resultar confusos o desusados:

• condición: índole, naturaleza o propiedad de las cosas. En este caso Segismundo se refiere a su actuación violenta cuando ha sido trasladado de la torre, donde ha vivido prisionero, al palacio de su padre.
• cuidados: solicitudes y atenciones.
• medrar: mejorar uno de fortuna aumentando sus bienes, reputación, etc.
• prisiones: cadenas que portaban los prisioneros.
• lisonjero: agradable.
• frenesí: delirio furioso. Violenta exaltación y perturbación del ánimo.

2Localización

El fragmento pertenece al final de la jornada segunda del drama barroco La vida es sueño, cuyo autor es Pedro Calderón de la Barca (1600-1681). El argumento de la obra completa es el siguiente: Por ciertos horóscopos, el rey Basilio de Polonia tiene conocimiento de que su hijo Segismundo será el más impío de los tiranos. Hace creer que ha nacido muerto y lo hace encerrar en una torre al cuidado de su ayo Clotaldo. Un día, para comprobar la veracidad del horóscopo, manda traer narcotizado, a Segismundo a la corte. Éste, asombrado e incrédulo, es informado de su verdadera identidad, pero debido a las condiciones en que ha sido educado, se muestra despótico, prepotente y violento. Segismundo es conducido de nuevo a la torre y Clotaldo le explica que todo ha sido un sueño. Entonces tiene lugar su maduración espiritual, en la convicción de que la vida misma no es más que un sueño, del…

…que sólo se despierta con la muerte y del que únicamente es posible conservar el patrimonio del bien llevado a cabo (aquí se sitúa el fragmento que hemos de comentar). Posteriormente, una revuelta popular libera a Segismundo poniéndolo a la cabeza de un ejército que se opone al rey. Sin embargo, la lección recibida en su experiencia anterior hace que se someta a su padre y que gobierne con gran prudencia, refrenando sus pasiones.

3Estructura

3.1Estructura interna

El texto se estructura en cuatro apartados:

Apartado a)

En esta parte se nos ofrece la reflexión a la que ha llegado Segismundo tras su experiencia negativa en palacio y vuelta a la torre: es preciso reprimir las pasiones aunque se esté soñando, ya que la vida misma es un sueño (vv. 1-10). El verbo principal se encuentra en presente de subjuntivo (reprimamos), modo apropiado para la expresión del deseo del protagonista. Mediante la primera persona del plural Segismundo quiere incluir en su reflexión a todos los hombres, como va a suceder en el apartado b).

Apartado b)

Se ejemplifica con casos concretos la reflexión anterior: todos sueñan lo que son: el rey, los ricos, los pobres, los que agravian…

(versos 11-30). Las formas verbales predominantes van en presente de indicativo y se pasa de la primera persona del plural a la tercera del singular.

Apartado c)

Se aplica la reflexión primera a su propia persona (vv. 31-34). Aparece la primera persona del singular (yo sueño que estoy aquí).

Apartado d)

Se lleva a cabo una clásica meditación barroca sobre el sentido de la vida: todo es una ilusión, un sueño (vv. 35-40). Este apartado se abre con la interrogación capital ¿Qué es la vida? y se concluye afirmando, de forma rápida, sin verbo principal, que toda la vida es sueño.

3.2Estructura externa (métrica)

El fragmento aparece estructurado en cuatro décimas o espinelas. La décima es una estrofa de diez verbos octosílabos, con rima consonante, cuyas rimas se distribuyen de la siguiente forma: 8a-8b-8b-8a-8a-8c-8c-8d-8d-8c.

4Resumen del contenido (argumento)

Segismundo concluye que es preciso reprimir su fiera condición aunque esté soñando, ya que la vida es un sueño. Inductivamente, tras la enumeración de varios casos concretos, concluye que todos…

…los hombres sueñan lo que son. Lo mismo le ha ocurrido a él en su experiencia en palacio y posterior regreso a la torre. Todo ello le lleva a la conclusión pesimista de que toda la vida es una ilusión, una sombra, un sueño.

5Determinación del tema

Reflexión desengañada de Segismundo acerca del sentido de la vida: todos los hombres sueñan lo que son y la misma vida es un sueño.

6Forma de elocución

La forma de elocución predominante es la argumentativa. Calderón se basa en el razonamiento inductivo: mediante la observación de diversos casos particulares se llega a una conclusión general.

7Análisis conjunto del contenido y de la expresión

Este monólogo de Segismundo comienza con una reflexión extraída de su experiencia personal: hay que reprimir las pasiones. Los recursos expresivos de los que se vale Calderón para comunicarnos este contenido son la reiteración formal y semántica: mediante la anáfora, el paralelismo y la sucesión de sinónimos esta reflexión logra que se grabe en el espectador:

Es verdad; pues reprimamos / esta fiera condición, / esta furia, esta ambición.

La metáfora base de todo el monólogo ya aparece en este apartado: el vivir sólo es soñar; el hombre que vive sueña / lo que es hasta despertar. Esta identificación vida = sueño, de raigambre barroca, va a ser desarrollada ampliamente en los posteriores apartados.

Los mismos recursos reiterativos nos vamos a encontrar en la ejemplificación en casos concretos de la reflexión inicial. El principal de ellos es la anáfora del verbo soñar: sueña el rey…; sueña el rico…; sueña el pobre…; sueña el que a medrar empieza; sueña el que afana y pretende; sueña el que agravia y ofende. Como ocurre en el primer apartado, la anáfora viene reforzada por el paralelismo sintáctico y semántico, formando series de dos o tres miembros perfecta y lógicamente equilibradas:

También se utilizan metáforas para poner de manifiesto la fugacidad de lo mundano: el aplauso que recibe prestado el rey «en el viento escribe» y «en cenizas lo convierte la muerte». Pero quizás la más original y barroca sea la metáfora en que se identifica el despertar con la muerte, consecuencia lógica de la anterior vida = sueño. El proceso metafórico es el siguiente:

En el apartado tercero, Segismundo interioriza la reflexión que ha aplicado a los demás, valiéndose también de su experiencia: se contrapone el presente (Yo sueño que estoy aquí de estas prisiones cargado) y el pasado inmediato (soñé que en otro estado / más lisonjero me vi).

Parece como si los apartados anteriores preparasen el camino para la meditación final. Tras preguntarse, anafóricamente, por dos veces, ¿qué es la vida?, es decir, qué sentido tiene la existencia humana, Segismundo se responde a sí mismo con una cascada de sinónimos: frenesí, ilusión, sombra, ficción, que tienen en común el concepto desencantado y barroco de la vida.

Segismundo concluye con una afirmación profundamente pesimista: «el mayor bien es pequeño», esta antítesis resume el concepto barroco de la existencia humana, concebida como algo ilusorio, un sueño cuyo despertar es la muerte.

8Conclusión

Nos encontramos ante un texto muy característico del teatro barroco en general y del calderoniano en particular. La concepción de la vida como sueño, sombra o ilusión que va a dar en la muerte es característica de la visión desengañada de la época barroca; la formulación dramática de estas ideas mediante razonamientos bimembraciones y anáforas es propia del teatro de Calderón en sus obras filosóficas a las que pertenece el fragmento que acabamos de comentar, más cerca del conceptismo que del culteranismo.

5.4.6.Comentario de texto

LA VIDA ES SUEÑO

(Descúbrese Segismundo con una cadena y la luz, vestido de pieles.)

SEGISMUNDO:

¡Ay, mísero de mí! ¡Y, ay, infelice! / Apurar¹, cielos, pretendo / ya que me tratáis así, / qué delito cometí / contra vosotros naciendo; / aunque si nací, ya entiendo / qué delito he cometido. / Bastante causa ha tenido / vuestra² justicia y rigor; / pues el delito mayor / del hombre es haber nacido.

Sólo quisiera saber, / para apurar³ mis desvelos / (dejando a una parte, cielos, / el delito de nacer), / qué más os pude ofender, / para castigarme más. / ¿No nacieron los demás? / Pues si los demás nacieron / ¿qué privilegios tuvieron / que yo no gocé jamás?

Nace el ave, y con las galas / que le dan belleza suma, / apenas es flor de pluma, / o ramillete con alas, / cuando las etéreas salas⁴ / corta con velocidad, / negándose a la piedad / del nido que deja en calma: / ¿y teniendo yo más alma, / tengo menos libertad?

Nace el bruto, y con la piel / que dibujan manchas bellas, / apenas signo es de estrellas, / gracias al docto pincel, / cuando, atrevido y cruel, / la humana necesidad / le enseña a tener crueldad, / monstruo de su laberinto⁵: / ¿y yo con mejor distinto⁶ / tengo menos libertad?

Nace el pez, que no respira, / aborto de ovas y lamas⁷, / y apenas bajel de escamas / sobre las ondas se mira, / cuando a todas partes gira, / midiendo la inmensidad / de tanta capacidad / como le da el centro frío⁸: / ¿y yo con más albedrío / tengo menos libertad?

Nace el arroyo, culebra / que entre flores se desata, / y apenas, sierpe de plata, / entre las flores se quiebra, / cuando músico celebra / de las flores la piedad / que le dan la majestad, / el campo abierto a su ida: / ¿y teniendo yo más vida / tengo menos libertad?

En llegando a esta pasión⁹, / un volcán, un Etna hecho, / quisiera sacar del pecho / pedazos del corazón. / ¿Qué ley, justicia o razón / negar a los hombres sabe / privilegio tan süave¹⁰, / excepción¹¹ tan principal / que Dios le ha dado a un cristal¹², / a un pez, a un bruto y a un ave?

CALDERÓN

Localización

Este fragmento pertenece a La vida es sueño, comedia filosófica de Pedro Calderón de la Barca. Se sitúa, dentro de dicha obra, en la segunda escena de la jornada (o acto) primera. Estamos, por lo tanto, en el planteamiento de la acción.

Tema

El tema de la obra es la falta de libertad.

Estructura externa

El texto posee los caracteres de la "creación literaria que puede ser representada en un teatro". Como tal ofrece una doble estructura formal:

• Aparece al comienzo, en prosa, una acotación (Descúbrese Segismundo…). Esta advertencia permite a un director de escena aportar, en la representación teatral, elementos visibles adecuados. También ayuda a comprender mejor los rasgos psicológicos del personaje.
• El resto es un monólogo (o soliloquio), clase de escena en la que un personaje habla consigo mismo. Está en verso y su forma métrica es la décima, estrofa apropiada para lamentaciones y sentimientos íntimos. Cada estrofa tiene diez versos octosílabos, con rima consonante y esquema:

También se llama espinela, por atribuirse a Vicente Espinel (1550-1624). Con ella Calderón sigue las directrices del "arte nuevo" de Lope de Vega:

Acomode los versos con prudencia / a los sujetos de que va tratando: / las décimas son buenas para quejas…

Arte Nuevo de hacer comedias

Estructura interna

Tras el verso inicial, que aparece como desahogo de la tensión emocional, se pueden establecer tres partes:

• El personaje expresa sus sentimientos y busca la causa de su desdicha (vv. 1 a 21).
• Aporta ejemplos de libertad exterior (vv. 22 a 61).
• Generaliza el problema y concluye que la libertad es un derecho del hombre (vv. 62 a 71).

La protesta de Segismundo, encerrado en la torre, tiene forma de razonamiento. Parte de una afirmación básica:

… el delito mayor / del hombre es haber nacido (vv. 10-11)

Presenta los ejemplos de libertad, de acuerdo con los cuatro elementos que, según la teoría clásica, componen la naturaleza:

Y, tras comprobar la libertad en esos seres particulares, generaliza su petición de libertad:

¿Qué ley, justicia o razón / negar a los hombres sabe / privilegio tan süave… (vv. 66-68)

Este razonamiento se acopla con las tres partes de la estructura que antes apuntábamos:

• Las dos primeras décimas se inician con un hipérbaton que destaca la palabra inicial (Apurar, …, pretendo) y un apóstrofe con el que se invoca a un ser inanimado que puede englobar aquí la idea cristiana de Cielo y Creador:

Apurar, cielos, pretendo

La sintaxis posterior es apropiada para un razonamiento, con abundantes conjunciones:

ya que me tratáis así … / aunque si nací ya entiendo … / pues el delito mayor…

y reafirma el argumento que quiere presentar:

Es un delito nacer; si yo nací, es lógico que se me castigue.

Esta idea del "delito de nacer", referida (en la ideología del Barroco) al nacimiento del hombre en pecado original, es una obsesión para Segismundo. Por eso, intensifica su protesta en la segunda décima:

qué más os pude ofender / para castigarme más. / ¿No nacieron los demás? / pues si los demás nacieron… (vv. 16-19)

donde Calderón expresa la confusa situación del personaje, su cárcel, frente a una naturaleza libre.

La libertad exterior aparece centrada en los cuatro principios básicos del universo, según la teoría clásica:

aire, tierra, agua, fuego

que se hacen cercanos al protagonista en ave, bruto, pez, arroyo, volcán y Etna, distribuidos en sucesivas estrofas.

La belleza de estos seres y objetos mediante los que se simboliza la libertad de la naturaleza se nos ofrece en una amplia sucesión de metáforas, típicas del culteranismo.

Por si fuese poco, esta condensación de imágenes sensoriales se ve reforzada con la simetría y el paralelismo sintáctico que dichas décimas ofrecen:

Todas terminan en una pregunta, con el último verso idéntico, que refleja el tema:

¿y yo… y teniendo yo… tengo menos libertad?

Pero en estos versos no hay sólo brillantez culterana. Aparecen también conceptos abstractos:

que insinúan la faceta conceptista de Calderón, a la vez que sirven al dramaturgo para unir la belleza concreta de esos seres con la grandiosidad de un universo más difícil de concretar. A esos sustantivos abstractos añade además el uso de parejas de vocablos, casi sinónimos:

atrevido y cruel… · ovas y lamas… · un volcán, un Etna…

con que se refuerzan las ideas del personaje y expresa su lucha interior. La última décima recobra una síntesis de las ideas anteriores: ave, bruto, pez y arroyo forman un bloque de todo el razonamiento:

a un cristal (arroyo) / a un pez, a un bruto y a un ave. (vv. 70-71)

Es la idea final, el último argumento para probar la generalización de la libertad, presentada en un perfecto paralelismo:

Segismundo, "…un volcán, un Etna hecho…" reclama para los hombres el derecho a la libertad.